Nations Cup: Bortolami con la Georgia e Klein (Zebre) con gli Usa partono bene
Nel torneo di secondo livello vittorie su Uruguay e Portogallo. Gli altri risultati
Parallelamente al National Championship, con le 12 migliori nazionali del mondo, è partita anche la Nations Cup, gestita da World Rugby, con le 12 nazionali di livello inferiore. Sei partite giocate fra Nord e Sud America, due classifiche e formula parallela al Championship, anche se per il momento non è previsto un meccanismo promozione-retrocessione fra i due tornei. Si ipotizza che possa avvenire in futuro, ma ragioni di business, che finora l'hanno impedito, è possibile che lo impediscano anche in futuro. Dipenderà dall'andamento in termini sportivi, e soprattutto economici, delle prime due edizioni della competizione maggiore, organizzata dal Sei Nazioni e dal Sanzar.
Il successo della Georgia
Fra le 12 nazionali a disputare la Nations Cup i due "italiani" impegnati hanno festeggiato. L'ex capitano azzurro Marco Bortolami, assistant coach della Georgia, a Montevideo vince 41-34 in casa dell'Uruguay, nella sfida che mette di fronte le due squadre rispettivamente in 13ª e 15ª posizione nel ranking. Partita molto equilibrata, cinque mete a testa, la Georgia chiude avanti di 5 punti il primo tempo (20-15) e riesce ad andare oltre break nel punteggio solo all'80', con la meta di Alania trasformata da Matvaka (41-29); al 3' di recupero Rodriguez ha fissato il punteggio sul 41-34.
La vittoria degli Usa
A Denver gli Stati Uniti centrano la sorpresa di giornata superando per 30-29 il Portogallo (16ª contro 14ª del ranking), con il tallonatore delle Zebre Shilo Klein entrato al 66' per Kapeli Pifeleti. La vittotria è favorita da due cartellini rossi estratti dall'arbitro italiano Gianluca Gnecchi contro l'apertura Vareiro e il tallonatore Vicente, che costringono i portoghesi a giocare a lungo in inferiorità. Gli Usa centrano il sorpasso decisivo con un calcio di Hilsenbeck al 79'. Grande prova dell'ala portoghese Manuel Cardoso Pinto, autore di tutte e 4 le mete della sua squadra, contro le 3 degli Stati Uniti (Daniel, Ryan e Besag).
Le altre partite della Nations Cup
Nelle altre quattro partite a Santiago il Cile batte 48-31 la Romania e Samoa batte 66-19 Hong Kong; a Denver Tonga-Zimbabwe 36-26; a Edmonton Canada-Spagna 42-42.
Classifiche della Nations Cup
Girone America-Sud Pacifico: Cile e Tonga 5 punti, Stati Uniti 4, Canada 3, Uruguay 2.
Girone Europa-Africa-Asia: Georgia 5 punti, Spagna 3, Portogallo 2, Zimbabwe e Romania 1, Hong Kong 0.
Prossimo turno: sabato 11 luglio Uruguay-Romania, Samoa-Georgia, Tonga-Spagna; domenica 12 luglio Cile-Hong Kong, Usa-Zimbabwe, Canada-Portogallo.