Galles, fine di un'era: a 37 anni si ritira Leigh Halfpenny
Dopo Liam Williams e North un altro leggendario trequarti chiede la carriera
Per il Galles è proprio la fine di un'era. Dopo l'annuncio del ritiro di Liam Williams e George North, un altro trequarti che ha fatto la storia della nazionale vincitrice di Sei Nazioni e Grandi Slam annuncia il ritiro per fine stagione. Si tratta dell'estremo Leigh Halfpenny, 37 anni, venti di carriera professionistica, 101 caps e 801 punti con la maglia gallese, secondo come marcatore solo Neil Jenkins e Stephen Jones.Ha giocato inoltre 4 test match con i British Lions. Oltre al piede preciso, aveva una grande velocità e abilità negli inserimenti ed era un solido placcatore in difesa.
La carriera
Halfpenny cominciato a giocare a 6 anni. Ha iniziato e finirà la carriera professionistica nel Cardiff, dove se verrà inserito in formazione nelle ultime due partite di URC tenterà di conquistare per la prima volta i play-off della sua squadra. Altrimenti il suo ultimo match resterà la sconfitta 21-14 a Belfast con l'Ulster, dove è entrato dalla panchina. In mezzo ha giocato in Francia con il Tolone, in Inghilterra con gli Harlequins, in Nuova Zelanda con i Cursaders e ancora in Galles con gli Scarlets. Ha vinto sia Champions Cup che la Challenge Cup. Ha vinto il Grande slam 2012 e il Sei Nazioni 2013 (nominato giocatore del torneo) e 2021, è stato semifinalista al Mondiale nel 2011 e 2019. Si era ritirato dal rugby internazionale nell'ottobre 2023.
Le dichiarazioni
«Giocare per il mio Paese era il mio sogno da bambino - ha confidato Halfpenny nel messaggio d'addio - Rappresentare i Lions è stato uno dei vertici della mia carriera. Poter finire questa carriera nel Cardiff, dove l'ho iniziata quando sono stato accolto nell'Accademia del club è qualcosa di speciale e significa molto per me».