Dominio Leinster contro i Bulls, gli irlandesi vincono il campionato URC
A Dublino gli irlandesi sono padroni e chiudono i giochi già nel primo tempo, i Bulls hanno poco spazio se non per una meta
La finale di United Rugby Championship parte con una novità nelle file di Leinster. Il mediano di mischia Jamison Gibson-Park non verrà schierato. Al momento non si conosce il motivo di questa scelta, giunta all'ultimo minuto. Al suo posto subentra Luke McGrath, mentre in panchina viene messo il giovanissimo Fintan Gunne, proveniente dall'Academy irlandese.
Leinster mette le carte in tavola nel primo tempo
Gli irlandesi partono bene in un Croke Park strapieno. Appena sette minuti sull'orologio, ottimo penal touche, carica prima di Dan Sheehan poi di Jack Conan che va a segno: 7 a 0. Raddoppio dopo pochi minuti, al 14' ottimo calcio dalla base di McGrath, Jordi Barrett si infila e calcia a sua volta nello spazio libero, infine schiaccia in meta: 14 a 0.
Nella ripresa gli irlandesi allungano con i piazzati
Leinster sembra voler chiudere i giochi in breve tempo. Al 23' altra touche e drive ben condotto, Josh van der Flier si stacca e va a segno: 19 a 0. Al 51' è touche per i Bulls, che avanzano fino alla marcatura di Akker van der Merwe: 22 a 7. Al 68' arriva una punizione per Leinster, Prendergast non sbaglia sotto ai pali: 25 a 7.
Match molto a senso unico, i Bulls sembrano poco pericolosi, non riescono a costruire un'azione di gioco fluida e faticano a guadagnare terreno. Al 72' uno due tra il neo entrato Fintan Gunne e Ross Byrne, con il giovane mediano che va a marcare il 32 a 7 finale.
Leinster si aggiudica il campionato di URC per la nona volta nella propria storia, torna ad essere campione dopo quattro anni dall'ultimo successo.
Leinster v Bulls 32-7 (19-0 p.t.)
Tabellino: 6' meta Conan tr. Prendergast (7-0), 14' meta Barrett tr. Prendergast (14-0), 23' meta van der Flier (19-0), 44' cp. Prendergast (22-0), 51' meta van der Merwe tr. Goosen (22-7), 68' cp. Prendergast (25-7), 72' meta Gunne tr. Byrne (32-7)
Calciatori: 4/6 Sam Prendergast (Leinster), 1/1 Ross Byrne (Leinster), 1/1 Johan Goosen (Bulls)
Leinster: 15 Jimmy O’Brien, 14 Tommy O’Brien, 13 Garry Ringrose, 12 Jordie Barrett, 11 James Lowe, 10 Sam Prendergast, 9 Luke McGrath, 8 Jack Conan, 7 Josh van der Flier, 6 Ryan Baird, 5 James Ryan, 4 Joe McCarthy, 3 Thomas Clarkson, 2 Dan Sheehan, 1 Andrew Porter
Panchina: 16 Rónan Kelleher, 17 Jack Boyle, 18 Rabah Slimani, 19 RG Snyman, 20 Max Deegan, 21 Fintan Gunne, 22 Ross Byrne, 23 Jamie Osborne
Bulls: 15 Willie le Roux, 14 Canon Moodie, 13 David Kriel, 12 Harold Vorster, 11 Sebastian de Klerk, 10 Johan Goosen, 9 Embrose Papier, 8 Marcell Coetzee, 7 Ruan Nortje (c), 6 Marco van Staden, 5 JF van Heerden, 4 Cobus Wiese, 3 Wilco Louw, 2 Johan Grobbelaar, 1 Jan-Hendrik Wessels
Panchina: 16 Akker van der Merwe, 17 Simphiwe Matanzima, 18 Mornay Smith, 19 Jannes Kirsten, 20 Nizaam Carr, 21 Zak Burger, 22 Keagan Johannes, 23 Devon Williams
Croke Park, Dublin
Arbitro: Andrea Piardi (FIR, 55th league game)
Assistenti: Mike Adamson (SRU), Sam Grove-White (SRU)
TMO: Matteo Liperini (FIR)