Corsa play-off Urc: 12 squadre ancora in corsa per 8 posti

A quattro turni dalla fine lo United Rugby Championship si presenta con 12 squadre su 16 ancora in corsa matematicamente per un posto fra le prime otto, cioè nei play-off. Fra di esse anche il Benetton Treviso, che però deve irrealisticamente vincere tutte le partite per provare a centrarli e ha il calendario più difficile, con la doppia sfida nel tour in Sudafrica. Domenica a Monigo arriva il Munster settimo che deve ancora blindare la qualificazione, quindi una sfida tosta.

Le cifre

Le prime due in classifica, Glasgow e Ulster, con una vittoria questo turno si assicureranno di fatto uno dei primi 4 posti, che valgono quarti e semifinali in casa. Dal terzo posto dell'Ulster al sesto del Munster ci sono solo 6 punti di distacco. Dal quinto posto dei Lions al nono del Connacht ce ne sono solo 4. In tutto ci saranno dieci scontri diretti fra le attuali prime 8 in classifica, quindi la maggior parte dei verdetti sono ancora aperti.

L'occasione delle Zebre

Ad aprire il 5° turno venerdì 17 aprile ci sono tre sfide, fra cui quella delle Zebre a Edimburgo. Trasferta alla portata con gli scozzesi ormai fuori dai play-off, pieni di infortuni, che schierano mediano di mischia l'esordiente Hector Patterson e ben 12 prodotti della loro Accademia nei 23 in lista gara. Le Zebre alle ali ritrovano dopo la squalifica Simone Gesi e vedranno una delle ultime apparizioni di Malik Faissal, destinato a partire per Northampton. «Qualche cambio in formazione non deve modificare la nostra identità - spiega coach Massimo Brunello - Dovremo essere reattivi e aggressivi da subito fino all'ultimo secondo. Se vogliamo fare risultato dobbiamo essere più concreti in attacco, soprattutto quando siamo nei loro 22».

Le formazioni di Edinburgh-Zebre

Edinburgh Rugby: Piers O'Conor, Darcy Graham, Mosese Tuipulotu, Findlay Thomson, Malelili Satala, Ross Thompson, Hector Patterson; Pierre Schoeman, Ewan Ashman, Ollie Blyth-Lafferty, Marshall Sykes, Grant Gilchrist (CAPT), Liam McConnell, Freddy Douglas, Connor Boyle
Sostituti: Dylan Richardson, Boan Venter, Paul Hill, Glen Young, Tom Currie, Ben Vellacott, Cammy Scott, Jack Brown

Zebre Parma: Jacopo Trulla, Malik Faissal, Luca Morisi, Damiano Mazza, Simone Gesi, Giovanni Montemauri, Alessandro Fusco, Paolo Buonfiglio, Giovanni Quattrini, Ion Neculai, Matteo Canali, Alessandro Ortombina, Giacomo Ferrari, Samuele Locatelli, Giovanni Licata (CAPT)
Sostituti: Shilo Klein, Muhamed Hasa, Matteo Nocera, Leonard Krumov, Iacopo Bianchi, Thomas Dominguez, Martin Roger Farias, Enrico Lucchin

Il programma di URC

Venerdì 17 aprile

Ore 20,45 Dragons-Bulls

Ore 20,45 Edimburgo-Zebre (su Sky Sport Arena)

Ore 20,45 Ulster-Leinster

Sabato 18 aprile

Ore 13,45 Stormers-Connacht

Ore 16 Lions-Glasgow

Ore 18,30 Scarlets-Cardiff

Ore 20,45 Ospreys-Sharks

Ore 20,45 Benetton-Munster (su Sky Sport Max)

Classifica di URC

55 punti Glasgow

51 Stormers

47 Ulster

46 Leinster

43 Lions

41 Cardiff

41 Munster

40 Bulls

39 Connacht

33 Sharks

30 Ospreys

28 Benetton

23 Edimburgo

21 Scarlets

21 Dragons

12 Zebre