Champions Cup: analisi delle semifinali e gli italiani coinvolti
Leinster-Tolone scontro fra titani, Bordeaux-Bath sarà spettacolo
Il prossimo week-end tornano le coppe con le semifinali e l'Investec Champions Cup propone due accoppiamenti che promettono scintille. Leinster-Tolone mette di fronte la nobiltà di questa competizione, due squadre che hanno vinto complessivamente la Champions 7 volte, 4 gli irlandesi e 3 i francesi. Bordeaux Bègles-Bath mette di fronte due fra le squadre dal gioco d'attacco più eccitante d'Europa, i francesi campioni in carica, gli inglesi vincitori una volta. Tutte e tre le principali leghe sono rappresentante: Top 14, Prem e Urc. Le partite in Italia si vedranno su Epcr tivù.
Sabato 2 maggio, ore 16
Aviva Stadium di Dublino
Leinster-Tolone
Arbitro Luke Pearce (Ing)
Leinster gioca la sesta semifinale consecutiva, la quinta con il vantaggio del campo. Questa stagione è imbattuto. Tolone ha perso solo la partita iniziale della fase a gironi e torna in semifinale dal 2015, l'anno che ha completato la sua tripletta di titoli consecutivi. Tolone ha vinto i 4 precedenti scontri diretti, l'ultimo una decina di anni fa.
Il Leinster cerca riscatto dopo aver perso di poco ben 4 finali, dopo l'ultimo trionfo datato 2018. Leinster ha le miglior cifre d'attacco rispetto ai rivali: 4,8 mete segnate a partita rispetto a 3,7; 34,5 punti segnati a 28,8; 514,5 metri corsi a 349,3; 86 placcaggi fatti a 121,2. Il Tolone ha il dominio della mischia: 97,8% riuscite a 90,6%.
Nei francesi giocano tre italiani: il centro Nacho Brex è stato utilizzato finora in tutte e 6 le partite per un totale di 473 minuti; il tallonatore Gianmarco Lucchesi in 3 partite per 96 minuti; l'apertura Paolo Garbisi in 2 partite per 68 minuti.
Domenica 3 maggio, ore 16
Stade Atlantique di Bordeaux
Bordaux Bègles-Bath
Arbitro Nika Anashukeli (Geo)
Assistente Gianluca Gnecchi (Ita)
La partita promette di essere quella più spettacolare e dal punteggio più alto. Bordeaux arriva da campione in carica e imbattuto. Può contare su giocatori di classe mondiale come l'apertura Mathieu Jalibert (uno dei 5 nominati per il premio di giocatore di Champions dell'anno) e Louis Bielle-Biarrey re dei metaman.
Bath ritorna in semifinale dopo vent'anni. Ha nell'apertura Finn Russell il re dei marcatori di coppa, nonchè un'altro dei nominati per il Player of the Year. E' campione in carica della Challenge Cup. Le due squadre non si sono mai incontrate in Champions Cup. Allo stadio Atlantique è atteso il tutto esaurito con 42.000 spettatori. Nel Bordeaux c'è l'azzurro Martin Page-Relo che finora ha giocato 3 partite per complessivi 191 minuti. Nel Bath il giovane seconda linea Enoch Opoku-Gyamfi non è mai stato utilizzato in coppa.