Sudafrica U20 bis mondiale, Scozia quinto posto record

Il Sudafrica Under 20 imita la squadra maggiore e bissa il titolo di campione del mondo. A Tbilisi (Georgia) i Baby Bokes hanno vinto la finalissima dello Junior World Rugby Championship 2026 battendo la Francia 16-5 in una gara molto combattuta, il cui inizio è stato posticipato di 45' a causa del pericolo fulmini per il maltempo.

La finalissima

«E' stata la vittoria della difesa», ha commentato il tecnico Sudafrica Kevin Foote. La sua squadra è riuscita a contenere gli assalti del gioco aperto e fisico dei francesi, chiudendo in vantaggio il primo tempo 6-0 con due calci di Yaquim Ahmed. Dopo aver subito a inizio ripresa la meta del 6-5 di Audebert, i sudafricani hanno impedito altre segnature, piazzando la meta decisiva a 13' dalla fine con il centro Markus Muller, arrotondata dalla trasformazione e da un calcio al 79' di Ahmend. Il tmo ha annullato una meta per parte. Vittoria meritata che bissa quella ottenuta nel 2025 nella finale a Rovigo del Jwrc giocato in Italia. Ora il conto dei titoli mondiali è 3 Sudafrica e Francia, 4 Inghilterra e 6 Nuova Zelanda. Tutte e quattro hanno centrato una doppietta di titoli consecutivi. Il Sudafrica è il primo a vincere l'edizione del Mondiale a 15 squadre, disputato in Georgia fra Tbilisi e Kutaisi.

Nuova Zelanda terza, Scozia record

Nella finale per il terzo posto la Nuova Zelanda supera 41-26 l'Inghilterra con una doppietta del seconda linea Finn McLeod. La Scozia, giustiziere dell'Italia nella fase a gironi, eguaglia il suo miglior risultato di sempre con il quinto posto vincendo lo scontro celtico con il Galles per 28-21, resistendo nel finale in 13 contro 15 per i cartellini gialli a Matthew Fick ed Ewan Caven. Era già giunta quinta nel 2017.

Prima volta Usa, male Georgia

La finale per il settimo posto è vinta nettamente dall'Australia 52-29 sull'Argentina, con doppietta del tallonatore esordiente nel torneo John Greenfell. L'Italia cede il nono posto all'Irlanda facendosi superare 34-26 (vedi articolo). Le Fiji chiudono undicesime superando 30-10 i deludenti padroni di casa della Georgia che, sotto 17-0 nel primo tempo, nella ripresa non riescono a rimontare nonostante tre cartellini gialli ai fijiani. Il Giappone è tredicesimo grazie alla vittoria 34-26 sulla Spagna in un match equilibrato con sorpasso e contro sorpasso. Gli Stati uniti centrano la loro prima storica vittoria in un Mondiale Under 20 superando 39-15 nella finale per il quindicesimo posto.

Classifica finale Mondiale Under 20

1. Sudafrica

2. Francia

3. Nuova Zelanda

4. Inghilterra

5. Scozia

6. Galles

7. Australia

8. Argentina

9. Irlanda

10. Italia

11. Fiji

12. Georgia

13. Giappone

14. Spagna

15. Stati Uniti

16. Uruguay