Challenge Cup: Benetton Rugby sconfitto da Castres 18-9
Partita combattuta, Benetton rimonta ma Castres è decisivo nel finale
Il Benetton Rugby perde 18-9 contro Castres nella prima giornata della Challenge Cup 2026/27. I biancoverdi rimontano nella ripresa con tre calci di Jacob Umaga, ma nel finale i francesi trovano la meta decisiva di Baget.
Esordio amaro in Challenge Cup per il Benetton Rugby, battuto 18-9 dal Castres Olympique allo stadio Pierre-Fabre. I Leoni disputano una partita combattuta, mostrando solidità in mischia e una buona reazione nella ripresa, ma non riescono a completare la rimonta contro la formazione francese.
Castres-Benetton, primo tempo equilibrato
Castres parte con maggiore iniziativa e sblocca il risultato grazie a un calcio di punizione di Le Brun, assegnato dopo un fallo dei biancoverdi in ruck. Il Benetton risponde affidandosi alla forza del pacchetto degli avanti e va vicino alla meta con una carica di Niccolò Cannone.
La squadra di Wayne Pivac tiene testa ai padroni di casa, ma fatica a trovare l'ultimo passaggio per concretizzare le occasioni offensive. Castres si dimostra più cinico e al primo tempo trova la meta con Botitu, servito da un calcetto di Le Brun. La trasformazione non riesce e i francesi chiudono la prima frazione avanti 8-0.
Benetton Rugby, rimonta sfiorata nella ripresa
Nella seconda metà di gara i biancoverdi aumentano la pressione e sfruttano la superiorità del pacchetto in mischia per conquistare punizioni preziose. Jacob Umaga è preciso dalla piazzola e realizza tre calci consecutivi, portando il Benetton in vantaggio per la prima volta sul punteggio di 9-8.
Castres reagisce e torna avanti con un calcio di punizione di Le Brun, riportando il risultato sull'11-9. Nel finale i Leoni cercano nuovamente di ribaltare la partita, ma Umaga non trova i pali con un'altra opportunità dalla piazzola.
A chiudere l'incontro è la meta di Baget, che finalizza l'azione decisiva e permette a Castres di allungare. Le Brun trasforma per il definitivo 18-9.
Per il Benetton Rugby resta il rammarico per una rimonta costruita nella ripresa ma non completata. I biancoverdi dovranno ripartire dagli aspetti positivi mostrati in mischia e dalla capacità di mettere sotto pressione gli avversari in vista dei prossimi impegni europei.
Challenge Cup - 1° turno
Stade Pierre-Fabre
Castres v Benetton 18-9 (8-0)
Marcature: 6' p. Le Brun (3-0), 32' meta Botitu (8-0); 50' p. Umaga (8-3), 55' p. Umaga (8-6), 59' p. Umaga (8-9), 68' p. Le Brun (11-9), 77' meta Baget tr. Le Brun (18-9).
Note: Trasformazioni: Castres Olympique 1/2 (Le Brun 1/2). Punizioni: Castres Olympique 2/3 (Le Brun 2/3); Benetton Rugby 3/4 (Umaga 3/4). Man of the match: Babillot (CAS).
Castres Olympique: 15 Geoffrey Palis, 14 Adam Vargas, 13 Taylor Gontineac (63' Louka Guilhot), 12 Vilimoni Botitu, 11 Remy Baget, 10 Louis Le Brun, 9 Colin Dupuy (62' Gauthier Doubrere), 8 Veresa Ramototabua, 7 Simon Meka (56' Kyllian Ringuet), 6 Mathieu Babillot (56' Baptiste Cope), 5 Chris Gabriel (51' Tom Staniforth), 4 Gauthier Maravat, 3 Mate Gurtskaia (51' Mael Turpin), 2 Loris Zarantonello (56' Pierre Colonna), 1 Atunaisa Sokobale (11' Lois Guerois-Galisson).
Head Coach: Xavier Sadourny.
Benetton Rugby: 15 Matt Gallagher (72' Rhyno Smith), 14 Louis Lynagh, 13 François Mey (43' Onisi Ratave), 12 Leonardo Marin, 11 Federico Zanandrea, 10 Jacob Umaga, 9 Alessandro Garbisi (64' Andy Uren), 8 Michele Lamaro, 7 Giulio Marini (43' Mattia Midena), 6 Isaia Walker-Leawere, 5 Federico Ruzza (59' Antony Miranda), 4 Niccolò Cannone, 3 Simone Ferrari (9' Giosuè Zilocchi), 2 Bautista Bernasconi (56' Nicholas Gasperini), 1 Matias Medrano (68' Ivan Nemer).
Head Coach: Wayne Pivac.
Arbitro: Morne Ferreira (RSA).
Assistenti: Ru Campbell e Ciaran Stark (SRU).
TMO: Marius Jonker (RSA).