Top 14: quarto titolo di fila Tolosa, ma Montpellier deve dire "mea culpa"

Lo Stade Toulosain conferma il pronostico, batte 28-20 il Montpellier nella finale del campionato Top 14 francese, conquista il quarto titolo consecutivo e il 25° della sua storia, ma il match è stato molto più equilibrato di quanto ci si aspettava e di quanto dice il risultato. Il Montpellier ha avuto più a lungo il possesso e ha commesso troppi errori nei frangenti decisivi, altrimenti avrebbe potuto fare la clamorosa sorpresa e vincere. Ci è andato vicino ed esce a testa alta, ma con amarezza, dalla sfida.

Azzurri campioni

L'azzurro del Tolosa Ange Capuozzo si laurea campione di Francia per il secondo anno consecutivo, pur non avendo giocato la finale (vedi articolo). Con Danilo Fischetti, Edoardo Todaro e Marco Manfredi (che però non ha nessuna presenza in Prem, solo nella coppa inglese) diventati campioni d'Inghilterra con il Northampton, l'Italia fa il double. In entrambi i principali campionati europei ci sono azzurri campioni. L'unico titolo sfuggito è quello di URC. Ma lì gli italiani non giocano nelle squadre estere e i due club italiani (Benetton, Zebre) non sono attrezzate per vincere l'URC.

Primo tempo

Tolosa va a segno dopo soli 6' con il tallonatore Mauvaka, che capitalizza una touche "furba" giocata insieme a Dupont e con una finta brucia l'ultimo difensore. Poi per una ventina di minuti sale in cattedra Montpellier, ma spreca quattro buone occasioni offensive per propri errori e per la ferrea difesa di Tolosa. Così deve accontentarsi di due piazzati di Miotti, intervallati da quello di Ntamack che portano il parziale sul 10-6 alla mezzora. Qui c'è l'allungo decisivo nel punteggio. Al 33' la seconda meta di Mauvaka, su un'azione propiziata da un grande incrocio e break profondo di Lebel. Tolosa guadagna una mischia a 5 metri, assist ancora di Dupont per la percussione del tallonatore. Al 37' la meta di Dupont stesso, da azione alla mano da un fronte all'altro, partita da un mischia a centrocampo per un errore nel calcio d'invio. Nel finale Montpellier spreca un'altra penalotuche ai 5 metri e Ntamack fissa con un piazzato il 25-6.

Secondo tempo

Nella ripresa ci si aspetta che Tolosa dilaghi. Invece è Montpellier a dominare ancora il possesso, andando a segno subito al 42' con Piccardo e continuando a costringere all'indisciplina i rivali fino al cartellino giallo di Lebel per ostruzione su Uelese lanciato a meta. C'erano forse gli estremi per la meta di punizione, non concessa, come poco dopo c'era forse un secondo giallo a Thomas per avanti volontario, non dato. Errori arbitrali o meno, Montpellier deve dire "mea culpa", perchè non sfrutta la superiorità numerica, in 4-5 azioni pericolose si fa sempre cacciare il pallone sul punto d'incontro da Tolosa (l'inglese Willis su tutto) e subisce anzi al 53' il piazzato di Ntamack, chiudendo i dieci minuti in superiorità 0-3.

La sospensione per fulmini

Al 58' sul parziale di 28-13 il match è sospeso dieci minuti per i lampi di un temporale abbattutosi su Parigi. La sosta fa bene a Montpellier, parso in difficoltà nel gioco dei cambi, di maggiore qualità quelli di Tolosa. Gli outsider non demordono, vanno a segno con un guizzo di Coly, poco prima aveva fatto in avanti su un'altra azione pericolosa, ma ancora per propri errori non ricuciono del tutto il gap. Emblematico il modo in cui sfuma l'ultima speranza, a tre minuti dalla fine: un touche a 5 metri lanciata troppo lunga e rubata (l'ennesima). Così Montpellier vince 14-3 il parziale del secondo tempo e può dire di aver messo paura a Tolosa, ma sono i rossoneri di Ugo Mola a vincere la partita e il titolo. Quarto consecutivo, come era capitato prima ancora a loro nel 1994/97 e allo Stade Bordealis nel 1904/07.

Stade de France, Parigi

Stade Toulousain v Montpellier 28-20 (25-6)

Tabellino: 5' meta Mauvaka tr. Ntamack (7-0), 23' c.p. Miotti (7-3), 25' c.p. Ntamack (10-3), 29' c.p. Miotti (10-6), 32' meta Mauvaka tr. Ntamack (17-6)36' meta Dupont (22-6), 39' c.p. Ntamack (25-6), 41' meta Piccardo tr. Miotti (25-13), 52' c.p. Ntamack (28-13), 62' meta Coly tr. Coly (28-20).

Calciatori: Ntamack 4/5 (Tolosa). Miotti 3/3 , Coly 1/1 (Montpellier)

Cartellini: 42' giallo Lebel (Tolosa)

TOLOSA: Kinghorn - Thomas, Barassi, Chocobares, Lebel - Ntamack, Dupont - Willis (cap.), Roumat, Cros - Meafou, Brennan - Merkler, Mauvaka, Neti.
Sostituti : Ainu'u, Marchand, Vergé, Flament, Graou, Gourgues, Ramos, Aldegheri.
Allenatore: Ugo Mola

MONTPELLIER: Banks - Ngandebe, A. Vincent, Cadot, D. Taofifenua - (o) Miotti, (m) Price - Bécognée, B. Vunipola, Nouchi (cap.) - Duguid, Verhaeghe - Haouas, Uelese, Erdocio.
Sostituti: C. Tolofua, Forletta, Beard, Masibaka, Coly, Piccardo, Darmon, Hounkpatin.
Allenatore: Joan Caudullo

Spettatori: 78.411

Note: partita sospesa per fulmini al minuto 59'