Staff Benetton più straniero: ecco il gallese Rhys Patchell
Ricoprirà il ruolo di allenatore dell'attacco, Wilkins slitta alla difesa
Dopo Wayne Pivac arriva Rhys Patchell. Lo staff tecnico del Benetton Treviso parla sempre più straniero, sopratutto gallese. Pivac è neozelandese, ma ha allenato a lungo in Galles prima gli Scarlets e poi la nazionale. Rhys Patchell è stato un ottimo mediano d'apertura ed estremo dei Dragoni, con 22 caps internazionali. A lui sarà affidato l'attacco del principale club di URC italiano, con slittamento di Pete Wilkins (inglese) ad allenatore della difesa. Confermati Salvatore Costanzo per la mischia e Dewald Senekal (sudafricano) per le touche. Considerato che Andrea Marcato assumerà un ruolo più vicino a quello di Direttore Sportivo come "capo del reclutamento", la prossima stagione a Treviso avremo nello staff con quattro stranieri su cinque.
L'annuncio
Il Benetton Rugby è felice di annunciare la nomina di Rhys Patchell come prossimo allenatore dell'attacco biancoverde. Il gallese si unirà allo staff tecnico dei Leoni dall'1 luglio 2026 e farà parte dell'organico diretto dal prossimo head coach Wayne Pivac. Patchell ha firmato un contratto fino al 30 giugno 2028, con opzione di rinnovo per i due anni successivi.
La carriera
Rhys Patchell, nato a Penarth in Galles il 17 maggio 1993, è stato mediano d'apertura ed estremo. In carriera ha collezionato 22 presenze con la nazionale gallese (2013–2023), partecipando anche al Mondiale del 2019. Cresciuto nei Cardiff Blues, con cui ha segnato oltre 600 punti dal 2011 al 2016, è poi passato agli Scarlets nel 2016, vincendo il Pro12 nel 2017 e distinguendosi come miglior marcatore in più stagioni. Dopo aver lasciato il club nel 2023, ha giocato per gli Highlanders in Nuova Zelanda e per il NEC Green Rockets in Giappone.
La sua carriera è stata segnata anche dagli infortuni. Dopo il ritiro, annunciato un anno fa, ha intrapreso la carriera da allenatore, arrivando anche a ricoprire il ruolo di assistente nello staff dei Dragons RFC nel 2025. Ha anche fatto parte dello staff della nazionale gallese durante il Sei Nazioni appena trascorso. Ai Leoni ritroverà il suo mentore Wayne Pivac, coach con cui ha conquistato il campionato celtico nel 2017.
Le dichiarazioni di Patchell
«Sono felicissimo di unirmi al Benetton Rugby per le prossime stagioni - afferma Patchell - È un'opportunità entusiasmante entrare a far parte di una squadra con una rosa ricca di giocatori di alto livello. Desidero ringraziare il Presidente Antonio Pavanello e l'allenatore Wayne Pivac per l'opportunità di contribuire alla gloriosa storia di questo grande Club. Non vedo l'ora di arrivare a Treviso e di iniziare a costruire rapporti con lo staff e i giocatori, per sviluppare un gioco che entusiasmi i nostri giocatori, i nostri tifosi e l'intera città. Per ora, il mio obiettivo è concludere al meglio la stagione con i Dragons RFC».
Le dichiarazioni di Pivac
«Sono davvero felice di ritrovare Rhys dopo averlo allenato negli Scarlets e nella nazionale gallese - afferma Pivac - L'ultima volta che abbiamo lavorato insieme è stato in Giappone, dove Rhys ricopriva il ruolo di giocatore-allenatore, occupandosi dell'attacco e facendo da mentore ai giovani giocatori. Ha avuto una carriera da giocatore straordinaria, guidando l'attacco con la maglia numero 10. Abbiamo la stessa visione del gioco. Vogliamo praticare uno stile che entusiasmi sia i giocatori che i tifosi»
Le dichiarazioni di Pavanello
«Wayne ci ha fatto richieste mirate, poche ma molto precise. Tra queste rientra anche la scelta di Patchell, che abbiamo valutato con grande attenzione e ritenuto opportuno accogliere, convinti che sia la soluzione più adatta per il nostro percorso. Siamo certi che potrà dare un contributo significativo alla crescita della squadra e che il suo lavoro si tradurrà in risultati concreti sul campo - spiega il presidente Antonio Pavanello, che ha poi commentato il nuovo ruolo di Wilkins - Pete porta con sé un bagaglio di esperienza importante ed ha già ricoperto il ruolo di allenatore della difesa in passato dimostrando competenza e visione. Siamo convinti che questi inserimenti possano portare nuova energia e un impatto positivo sulle dinamiche dello staff, contribuendo alla crescita complessiva del gruppo».