A Monigo Treviso con gli Harlequins si giocano un'ottima chance per il prosieguo in Challenge. La squadra inglese sono il terzo avversario nel girone e, misurarsi con loro, servirà a capire se i trevigiani hanno la possibilità di passare ai quarti.
Infatti il club londinese è un osso molto duro e ciò è visibile già a partire dai primi due minuti di gioco. Ottimo spunto dell'ex Treviso Mat Luamanu, che trova un break, palla per Dombrandt che va in meta. Ma i Leoni rispondono all'istante. Subito pressione portata nei 22 degli Harlequins, con Luca Sperandio che trova la meta del sorpasso. Al 23' Harlequins nuovamente in vantaggio, ancora una volta con Dombrandt. In avanti di Treviso, Merchant recupera l'ovale e serve il flanker che può andare a marcare la sua seconda meta in partita. Grazie ad una punizione i Leoni tornano in vantaggio al 30' con il piede di McKinley: 13-12.
Grande prova del Treviso che tiene testa agli inglese, e a tre minuti alla fine del primo tempo arriva la seconda meta di Luca Sperandio nell'angolino: 18-12. Una punizione di Marcus Smith accorcia le distanze per gli Harlequins. Al 52' altro piazzato, stavolta di McKinley: 21-15. Al 57' ancora una volta Smith va per i pali: 21-18. Ma al 70' Treviso rischia di rovinare tutto, dopo un brutto fallo di Sebastian Negri l'arbitro Jones estra il giallo per il flanker. Smith va per i pali e c'è il pareggio: 21-21.
Ma la grande forza di volontà, il cuore pulsante dei Leoni, uniti per Nasi Manu, è l'arma vincente per chiudere l'incontro con la meta di Monty Ioane. La Benetton vince 26-21, ottiene i quattro punti e fa un balzo (temporaneo) in testa alla classifica del girone 5.
Tabellino: 2' mt. Dombrandt (0-5), 5' mt. Sperandio tr. McKinley (7-5), 11' cp. McKinley (10-5), 23' mt. Dombrandt tr. Lang (10-12), 30' cp. McKinley (13-12), 36' mt. Sperandio (18-12), 46' cp. Smith (18-15), 52' cp. McKinley (21-15), 57' cp. Smith (21-18), 75' cp. Smith (21-21), 79' mt. Ioane (26-21)
Calciatori: 4/6 Ian McKinley (Benetton), 1/2 James Lang (Harlequins), 3/3 Marcus Smith (Harlequins)
Cartellini: giallo a Sebastian Negri (Benetton)
Benetton Rugby: 15 Jayden Hayward, 14 Luca Sperandio, 13 Tommaso Benvenuti, 12 Luca Morisi, 11 Monty Ioane, 10 Ian McKinley, 9 Tito Tebaldi, 8 Marco Barbini, 7 Abraham Steyn, 6 Sebastian Negri, 5 Dean Budd (C), 4 Marco Fuser, 3 Simone Ferrari, 2 Luca Bigi, 1 Nicola Quaglio.
A disposizione: 16 Hame Faiva, 17 Derrick Appiah, 18 Tiziano Pasquali, 19 Irné Herbst, 20 Giovanni Pettinelli, 21 Dewaldt Duvenage, 22 Alberto Sgarbi, 23 Marco Zanon
Harlequins: 15 Mike Brown, 14 Nathan Earle, 13 Joe Marchant, 12 Francis Saili, 11 Gabriel Ibitoye, 10 James Lang, 9 Charlie Mulchrone, 8 James Chisholm (c), 7 Jack Clifford, 6 Alex Dombrandt, 5 Mat Luamanu, 4 George Merrick, 3 Phil Swainston, 2 Dave Ward, 1 Joe Marler
A disposizione: 16 Max Crumpton, 17 Lewis Boyce, 18 Will Collier, 19 Ben Glynn, 20 Paul Lasike, 21 Niall Saunders, 22 Marcus Smith, 23 Cadan Murley
Stadio Comunale Monigo, Treviso
Arbitro: Dan Jones (WAL)
Assistenti: Elgan Williams (WAL), Rhys Jones (WAL)
Citing Commissioner: Eddie Walsh (IRE)
TMO: Brian MacNeice (IRE)
Foto Alfio Guarise
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