Sei Nazioni: Galles-Irlanda, la preview e le formazioni
La squadra leader indiscussa di questo 6 Nazioni e la più forte dell'Emisfero Nord scenderà al Millennium per rincorrere il sogno del Grande Slam e del back to back nel torneo più antico del mondo.
Galles vs Irlanda sarà un duello all'arma bianca nel quale il Galles vorrà abbattere le resistenze degli Irish sin dal primo minuto. Il piano di gioco delle due squadre potrebbe essere simile: gran calci up&under per mettere pressione sui ricevitori avversari e guadagnare campo minuto dopo minuto.
Vediamo un duello alla pari in quasi tutte le aree del gioco tranne che in prima dove Gethin Jenkins, messo a confronto con Mike Ross, potrebbe rivelarsi l'anello debole gallese. Dove, al contrario, i dragoni potrebbero emergere vincitori è il duello in terza dove Lydiate, Warburton e Faletau potrebbero aver un lieve vantaggio sugli omologhi irlandesi.
Rhys Webb in mediana potrebbe anche riuscire a tenere un ritmo più alto di quello tenuto da Youngs nel turno precedente e innescare così le percussioni dei ball carrier, Faletau e Roberts in primis, sul canale di Jonny Sexton in modo da mettere più pressione possibile e far rendere non al meglio il miglior mediano d'apertura in circolazione in questo momento.
Con questa tattica Gatland potrebbe anche assorbire Robbie Henshaw, uno dei migliori placcatori di questo torneo, in un doppio lavoro difensivo e dar spazio alle incursioni di Jonathan Davies per innescare le ali e Halfpenny.
Il pronostico è aperto ma, controcorrente, diamo il Galles vincente di 4!
Ore 14.30 in diretta su DMAX canale 52 e 136 di SKY
Le formazioni:
Galles: 15 Leigh Halfpenny, 14 George North, 13 Jonathan Davies, 12 Jamie Roberts, 11 Liam Williams, 10 Dan Biggar, 9 Rhys Webb, 8 Taulupe Faletau, 7 Sam Warburton (c), 6 Dan Lydiate, 5 Alun-Wyn Jones, 4 Luke Charteris, 3 Samson Lee, 2 Scott Baldwin, 1 Gethin Jenkins.
Panchina: 16 Richard Hibbard, 17 Rob Evans, 18 Aaron Jarvis, 19 Jake Ball, 20 Justin Tipuric, 21 Mike Phillips, 22 Rhys Priestland, 23 Scott Williams.
Irlanda: 15 Rob Kearney, 14 Tommy Bowe, 13 Jared Payne, 12 Robbie Henshaw, 11 Simon Zebo, 10 Jonathan Sexton, 9 Conor Murray, 8 Jamie Heaslip, 7 Sean O'Brien, 6 Peter O'Mahony, 5 Paul O'Connell (c), 4 Devin Toner, 3 Mike Ross, 2 Rory Best, 1 Jack McGrath.
Panchina: 16 Sean Cronin, 17 Cian Healy, 18 Martin Moore, 19 Iain Henderson, 20 Jordi Murphy, 21 Eoin Reddan, 22 Ian Madigan, 23 Felix Jones.
Arbitro: Wayne Barnes (Inghilterra)
Assistenti: Pascal Gaüzère (Francia), Federico Anselmi (Argentina)
TMO: Graham Hughes