URC: squadre invariate per lo spareggio play-off tra Munster e Benetton
La differenza di stranieri nelle due rose. Due soli cambi in panchina per Treviso
Squadre che vincono non si cambiano. Benetton e Munster annunciano due XV identici alle vittorie della scorsa settimana contro Glasgow e Ulster per quello che coach Marco Bortolami ha definito «un ottavo di finale».
Lo spareggio
Si tratta dell'ultimo turno di stagione regolare dello United Rugby Championship, che deciderà le ultime tre qualificate ai play-off. La gara fra Munster e Benetton a Cork venerdì sera, 16 maggio, alle ore 21 in diretta su SkySport è un vero spareggio. Chi vince si qualifica, chi perde ha comunque una chance in base ai punti di bonus e ai risultati delle sfide Stormers-Cardiff, Edimburgo-Ulster e Sharks-Scarlets, che coinvolgono le altre tre squadre in corsa, le due gallesi (Cardiff, Scarlets) e gli scozzesi (Edimburgo). Mentre gli Stormes e gli Sharks sudafricani sono già qualificati matematicamente e gli irlandesi dell'Ulster sono già eliminati (vedi articolo situazione classifica). Quindi sulla carta sono rivali con meno motivazioni, ma anche senza la pressione di fare risultato. E soprattutto per Cardiff e Scarlets andare a fare punti a Città del Capo e a Durban sarà comunque un'impresa difficile.
Cambi in panchina e stranieri
URC: Addirittura il Munster ripropone l'intera panchina del match precedente. Il Benetton invece cambia due giocatori: il pilone Tiziano Pasquali e l'apertura Tomas Albornoz sostituiscono rispettivamente Giosuè Zilocchi e Leonardo Marin. Per Craig Casey è la 100ª presenza e per Jean Kley la 150ª con il Munster. Da notare: la lista dei 23 della Red Army è composta per la gran parte di giocatori di formazione irlandese. Nei 23 di Treviso quasi la metà (12) sono giocatori stranieri o di formazione non italiana. La perfetta fotografia di come hanno lavorato e di cosa hanno prodotto in fatto di alto livello i due movimenti irlandese italiano, e le rispettive federazioni, negli ultimi 25 anni.
Le formazioni
Munster v Benetton
Virgin Media Park, Cork – Ore 21, diretta Skysport
Munster: Thaakir Abrahams, Calvin Nash, Tom Farrell, Alex Nankivell, Diarmuid Kilgallen, Jack Crowley, Craig Casey, Michael Milne, Niall Scannell, Stephen Archer, Jean Kleyn, Tadhg Beirne (C), Peter O'Mahony, John Hodnett, Gavin Coombes
Sostituti: Lee Barron, Josh Wycherley, John Ryan, Fineen Wycherley, Tom Ahern, Conor Murray, Seán O'Brien, Alex Kendellen
Benetton: Rhyno Smith, Ignacio Mendy, Tommaso Menoncello, Ignacio Brex, Paolo Odogwu, Jacob Umaga, Alessandro Garbisi; Thomas Gallo, Siua Maile, Simone Ferrari, Scott Scrafton, Federico Ruzza (C), Riccardo Favretto, Manuel Zuliani, Lorenzo Cannone
Sostituti: Bautista Bernasconi, Mirco Spagnolo, Tiziano Pasquali, Niccolò Cannone, Sebastian Negri, Nicolò Casilio, Tomas Albornoz, Malakai Fekitoa
Aribtro: Mike Adamson (SRU, 90th match in Urc)
Assistenti: Robbie Jenkinson (IRFU) AR 2: Sam Holt (IRFU)
TMO: David Sutherland (SRU)