Rugby Test Match: Galles - Irlanda, 21-35
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Il primo test pre-mondiale di 2 squadre europee ha visto l'Irlanda di Joe Schmidt dominare in lungo e in largo un Galles giovane che al 34' del primo tempo si è trovato sotto di ben 3 mete e 25-0.
L'Irlanda è parsa più squadra e con un game plan già formato e funzionante: possesso prolungato e rapidità nel colpire l'avversario una volta creatisi mis-match, in più ha sempre attirato un maggior numero di difensori avversari in ruck in modo da creare la superiorità al largo.
A onor di cronaca dobbiamo anche ricordare che il Galles ha giocato con 4 nuovi caps e ben 3 giocatori sotto i 21 anni, ma la squadra di Gatland è parsa troppo pasticciona e in difficoltà nell'handling nonchè nella trasmissione della palla. I ragazzi gallesi hanno mostrato sprazzi di classe ma anche concesso delle mete sin troppo facili ai rivali irlandesi nei primi 30'. La terza è stata frutto di uno splendido placcaggio di Trimble che ha fatto esplodere il pallone all'avversario, Earls è arrivato in corsa per raccoglierlo al volo e andare a suggellare il suo rientro dopo due anni da man of the match.
L'unica nota positiva per i padroni di casa è arrivata a fine primo tempo quando,da un movimento da touche Tipuric, ha servito la palla sulla linea dell'out al tallonatore Hibbard che ha salvato la faccia dei suoi nei primi 40'.
Nel secondo tempo non vi è molto altro da sottolineare dal momento che l'Irlanda ha continuato con il suo monologo sino alla quinta meta (contro una sola del Galles), sul 35-7 il match non aveva più molto da dire. Nei 10 minuti finali il Galles è riuscito a costruire un paio di belle mete corali, particolarmente bella quella di Tipuric, e salvare la faccia. Gareth Anscombe ha così marcato i suoi primi punti con i dragoni.
Brutto infortunio al fianco per l'openside flanker irlandese Tommy O'Donnell che è stato portato fuori in barella al 74'. O'Donnell, autore di un match superlativo, è ora in ospedale e l'entità del suo infortunio verrà valutata nelle prossime 24/48 ore.
Tabellino: 9' meta Heaslip (0-5), 19' cp Jackson (0-8), 23' meta Cave tr Jackson (0-15), 30' meta Earls tr Jackson (0-22), 34' cp Jackson (0-25), 37' meta Hibbard tr Hook (7-25) Primo tempo 7-25 48' meta Zebo (7-30), 54' meta Jones (7-35), 71' meta Tipuric tr Anscombe (14-35), 83' meta Cuthbert tr Anscombe (21-35)
Man of the match: Keith Earls (Irlanda)
Calciatori: Hook 1/1 Anscombe 2/2 (Galles), Jackson 4/7 (Irlanda)
Cartellini: 46' giallo Moriarty (Galles), 60' giallo Henry (Irlanda)
Galles: 15 Hallam Amos, 14 Alex Cuthbert, 13 Tyler Morgan, 12 Scott Williams (c), 11 Eli Walker, 10 James Hook, 9 Mike Phillips, 8 Dan Baker, 7 Justin Tipuric, 6 Ross Moriarty, 5 Dominic Day, 4 Jake Ball, 3 Aaron Jarvis, 2 Richard Hibbard, 1 Nicky Smith.
Panchina: 16 Rob Evans, 17 Kristian Dacey, 18 Scott Andrews, 19 James King, 20 Taulupe Faletau, 21 Lloyd Williams, 22 Gareth Anscombe, 23 Matthew Morgan.
Irlanda: 15 Felix Jones, 14 Andrew Trimble, 13 Keith Earls, 12 Darren Cave, 11 Fergus McFadden, 10 Paddy Jackson, 9 Eoin Reddan, 8 Jamie Heaslip (c), 7 Tommy O'Donnell, 6 Jordi Murphy, 5 Donnacha Ryan, 4 Iain Henderson, 3 Mike Ross, 2 Richardt Strauss, 1 Jack McGrath
Panchina: 16 Rory Best, 17 Dave Kilcoyne, 18 Michael Bent, 19 Dan Tuohy, 20 Chris Henry, 21 Kieran Marmion, 22 Ian Madigan, 23 Simon Zebo
Sabato 8 agosto ore 15.30
Millennium Stadium, Cardiff
Arbitro: Glen Jackson (New Zealand)
Assistenti: Pascal Gauzère (France), Mathieu Raynal (France)
TMO: Graham Hughes (England)