Sarà un primo test unico per gli Springboks, usciti finalmente dalla bolla, che per quasi due anni li ha tenuti isolati dai test match internazionali e dal Rugby Championship. 

A Città del Capo parte il primo dei tre Lions Test (kickoff alle 18:00, in Italia il match non avrà copertura televisiva). Jacques Nienaber non corre rischi, e per questa prima uscita si affida al XV campione del Mondo: 12 giocatori, della squadra titolare, hanno preso parte alla finale della RWC 2019. Kwagga Smith, con soli sette caps, vince la concorrenza di Dan du Preez e Jasper Wiese, e sarà in campo al posto dell'infortunato Duane Vermeulen.

"Sua maestà" il capitano ci sarà! Alun Wyn Jones ha sorpreso tutti. Guiderà lui i Lions. Sarà un match dalle innumerevoli prerogative: il gioco inossidabile del pack sudafricano, già visto ai Moniali, che potrebbe alternarsi alla velocità dei tre quarti, con un Cheslin Kolbe pericoloso anche al piede. Stesso dicasi per i Lions, forti del gioco veloce di tre quarti come Stuart Hogg, Anthony Watson e Duhan van der Merwe.

Il tutto inizia sotto una cattiva stella, e le polemiche non tarderanno a farsi sentire. Le rivolte e gli atti di violenza, che hanno funestato il Sudafrica in questi giorni (province del KwaZulu-Natal e Gauteng), sono state sedate. Ma lo strascico resta: si parla di 337 morti e oltre 3,000 feriti, nello stesso periodo in cui i Lions erano in campo. I critici non potranno fare a meno di ricordare il drammatico Tour del 1981 in Nuova Zelanda, che scatenò la popolazione e gli attivisti anti-apartheid contro la presenza degli Springboks, e che ebbe inizio proprio il 22 luglio di 40 anni fa.

 

British and Irish Lions: 15 Stuart Hogg, 14 Anthony Watson, 13 Elliot Daly, 12 Robbie Henshaw, 11 Duhan van der Merwe, 10 Dan Biggar, 9 Ali Price, 8 Jack Conan, 7 Tom Curry, 6 Courtney Lawes, 5 Alun Wyn Jones (c), 4 Maro Itoje, 3 Tadhg Furlong, 2 Luke Cowan-Dickie, 1 Wyn Jones
Panchina: 16 Ken Owens, 17 Rory Sutherland, 18 Kyle Sinckler, 19 Tadhg Beirne, 20 Hamish Watson, 21 Conor Murray, 22 Owen Farrell, 23 Liam Williams

Sud Africa: 15 Willie le Roux, 14 Cheslin Kolbe, 13 Lukhanyo Am, 12 Damian de Allende, 11 Makazole Mapimpi, 10 Handré Pollard, 9 Faf de Klerk, 8 Kwagga Smith, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi (c), 5 Franco Mostert, 4 Eben Etzebeth, 3 Trevor Nyakane, 2 Bongi Mbonambi, 1 Ox Nché
Panchina: 16 Malcolm Marx, 17 Steven Kitshoff, 18 Frans Malherbe, 19 Lood de Jager, 20 Rynhardt Elstadt, 21 Herschel Jantjies, 22 Elton Jantjies, 23 Damian Willemse

Cape Town Stadium
Arbitro: Nic Berry (Australia)
Assistenti: Ben O’Keeffe (New Zealand), Mathieu Raynal (France)
TMO: Marius Jonker (South Africa)

 

 

 

Foto Twitter @Springboks

 

 

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